O Estoril está a mudar, e não é para pior. A pouco mais de 30 minutos da badalada e turística Lisboa, a praia da costa portuguesa começa a reinventar-se, deixando para trás o seu famoso passado de espionagem da II Guerra Mundial e de refúgio da realeza europeia e de ditadores locais e estrangeiros. E embora mantenha o famoso Casino, com a particularidade de ser o maior da Europa, que, juntamente com o Palace Hotel, foi imortalizado no filme Casino Royale de James Bond, as mudanças começam a notar-se.
O grande parque que dá as boas-vindas à cidade (chegar para um café e um pastel de nata exige uma visita aos bares circundantes) mantém-se intacto em frente à bem cuidada estação de comboios do Estoril e ao seu edifício histórico, mas a procura de um público mais quarentão, com bom poder de compra e vontade de se divertir, encontra uma nova alternativa entre surfistas, sunsets na praia e uma oferta moderna de bebidas em busca de uma opção mais descontraída à capital concorrida.
Uma nova história, o mesmo glamour
Quer se entre pela avenida principal ou se chegue rapidamente de comboio de Lisboa (a leste) ou de Cascais (a oeste), a dois quarteirões do parque e da estação do Estoril está o hotel que melhor representa o espírito atual da cidade à beira-mar. O clássico Hotel Paris, com a sua localização privilegiada em frente ao Atlântico, é agora o novo Evolution, da cadeia Sana Hotels.
Com uma remodelação que resgatou o potencial e modernizou (em aspectos técnicos e de conforto) o histórico alojamento inaugurado em 1932, a procura de uma nova identidade litoral consolida-se. “Este espaço é ideal para as pessoas virem trabalhar com os seus computadores portáteis, ou para tomarem uma bebida ao pôr do sol e depois ficarem para um dos espectáculos”, explica o chef executivo Javier Mendez, responsável pela oferta gastronómica cuidadosamente selecionada para o pequeno-almoço, uma bebida depois do trabalho e um snack no impressionante lobby bar ou um jantar descontraído.
A entrada para as salas espaçosas, com poltronas confortáveis e um design moderno e descontraído, convida-o a encontrar-se em frente ao grande ecrã para assistir a eventos no “pátio” ou para assistir - de copo na mão - a algumas das sessões de DJ organizadas aos fins-de-semana. A ideia é clara. Há mais lugares para quem quer parar para beber um copo ou jantar do que para quem quer ficar nos quartos, e o conforto interior é sedutor. Mas a tendência de afastar a receção da entrada do hotel é a chave para que o Evolution se torne o epicentro, juntamente com o Casino, da animação local. A proximidade com a marginal, do outro lado da rua e subindo alguns degraus, é ideal para relaxar do dia no piso wellness, ou subir ao rooftop do hotel para experimentar algo da ementa ou apreciar a magnífica vista sobre a cidade de telhado laranja e o Atlântico.
A pastelaria onde tudo acontece
Um dos locais de visita obrigatória para quem vem à cidade, mas mais ainda para quem vive em Portugal, é a pastelaria Garret, fundada em 1934. Para além de partilhar a sua fama com o Bolo Rei que eles próprios confeccionam (uma espécie de bolo-rei sem buraco no centro), são as pessoas que os têm visitado. Ministros, actores, desportistas (sim, sim, Cristiano Ronaldo está entre os seus fãs) desde os seus primórdios até aos dias de hoje, mas parte da sua mística também se fundou nos anos da Segunda Guerra Mundial. Situado em frente ao Hotel Palacio, onde se alojavam os Aliados (os espiões alemães refugiavam-se na Villa Tamariz e no agora inexistente Hotel Atlántico), não era raro imaginar que entre as suas mesas se desenrolavam muitas conversas, incluindo as do agente duplo sérvio Dusan Popov e do agente M16 (os serviços secretos britânicos) Ian Fleming, que anos mais tarde, quando se dedicou ao jornalismo e à escrita, criou o mítico James Bond, personagem baseada no espião que costumava cruzar-se com o hotel.
5 coisas a fazer antes de ir
Um passeio a Cascais: a metros do Evolution Hotel chega-se à praia da Azarujinha, de onde se pode iniciar um interessante passeio ao longo da costa que terminará no centro comercial de Cascais: restaurantes onde se pode comer sardinhas, comer gelados, bebidas, mas também descobrir antigas residências, ou o famoso Castelo do Estoril (que na verdade se chama Chalet Barros e é um edifício icónico do Estoril do século XVII) que só é utilizado para eventos, e até piscinas criadas para que a água do Atlântico permita nadar e apanhar sol. O único cuidado a ter é com aqueles que também estão na estrada, a andar de bicicleta ou a correr.
Spa com algas: com um ambiente de relaxamento que inclui uma piscina aquecida com diferentes chuveiros, diferentes propostas de jacuzzi e gabinetes personalizados para indivíduos ou casais, tudo com vista panorâmica para o Atlântico, o wellness by Sayanna tem diferentes massagens (com algas e pedras) para uma experiência diferente que vale a pena aproveitar para recuperar de longas caminhadas.
Um vinho ao pôr do sol: se estiver na praia quando o sol se põe, beba um copo de vinho, embora também possa jantar e comer outra coisa para acompanhar a bebida e, ao pôr do sol, o restaurante do Hotel Albatroz tem um terraço para olhar para o horizonte e passear pela fusão conseguida pelos 3 edifícios diferentes que compõem este local.
Uma pausa vietnamita: outra opção com vista privilegiada para o mar é o primeiro restaurante vietnamita a chegar a Lisboa, cozinha tradicional com produtos frescos e um ambiente que não destoa da oferta gastronómica, o Sen Estoril é ideal para almoçar ou jantar em dias de sol para ver o reflexo do sol na água, mas também em dias nublados para sentir o clima a partir das grandes janelas.