O crescimento do turismo em Lisboa é notório e continua sem parar. Com números que mostram um aumento em relação aos dados pré-pandémicos, e eleita entre os destinos mais seguros da Europa para visitar, a cidade dos fados, sardinhas e pastéis de Belém continua a renovar-se e mostra o seu lado mais moderno com a inauguração de um miradouro com um jardim vertical na torre mais alta de Portugal.
O recém-inaugurado miradouro Babylon 360° é uma proposta de luxo para a tradicional Torre Vasco da Gama. O ponto mais alto da cidade que marcou um destino diferente para a zona. Os antigos subúrbios industriais foram reconvertidos e hoje exibem os mais modernos e tecnológicos projectos que conferem ao Parque das Nações um estilo futurista.
Um dos arquitectos responsáveis por esta grande mudança foi o espanhol Santiago Calatrava (sim, o mesmo arquitecto que desenhou o aeroporto de Madrid e a Puente de la mujer argentina em Puerto Madero, entre outros), que concebeu a impressionante estação do Oriente com três pisos, um telhado de vidro, muito betão e aço. Juntamente com o Oceanário, a poucos metros de distância, são a imagem da cidade moderna e poderão ser avistadas do alto graças à vista panorâmica de 360º de um miradouro com muito verde e pormenores requintados que promete tornar-se um dos novos ícones de Lisboa e uma testemunha da Jornada Mundial da Juventude - que este ano se realiza aqui - onde, se a sua saúde o permitir, o Papa abrirá uma nova edição.
Uma história que começou em 1998
O desenvolvimento do Parque das Nações começou em 1998, quando se realizou a Exposição Universal, conhecida mundialmente como Expo 98. Com o lema "Os Oceanos: um património para o futuro", o cenário escolhido era imbatível. A necessidade de um espaço para uma feira mundial foi ideal para mudar a face de uma parte da cidade com um passado industrial e transformá-la numa região moderna com percursos pedestres à beira-rio, empreendimentos gastronómicos, um grande centro comercial, um teleférico e edifícios de empresas que traçam um perfil muito diferente dos bairros do centro e das suas ruas de pedra calcária que sobem e descem como em Alfama, Chiado, Bairro Alto ou o boémio Príncipe Real. E, além disso, a zona oriental, ao pé do Tejo, tem desde então uma nova ponte, a Vasco de Gama, a mais longa da Europa, que desde a sua estrutura procurava marcar uma grande diferença em relação à sua congénere, a Ponte 25 de Abril (tão parecida com a Golden Gate Bridge de São Francisco!), um ícone da tradicional capital portuguesa.
Neste novo cenário, como uma caravela do século XV, a torre de 145 metros de altura, desenhada pelos arquitectos Leonor Janeiro e Nick Jacobs, foi também baptizada com o nome do mais conhecido explorador português. No topo está o "ninho do corvo", como é chamado o espaço de onde os navegadores avistavam terra, um miradouro que permaneceu fechado durante duas décadas após o fim da Expo.
Desde sua criação, a torre passou por apenas duas modificações. Uma adaptação para que o hotel de 5 estrelas que acompanha o estilo e dá textura à obra pudesse ser construído, em 2012, e a cúpula transparente que transformou esta área aberta no miradouro Babylon 360°, com um bar sofisticado, jardim vertical para reuniões e eventos que são imbatíveis para passar horas com uma vista atenta ao pôr-do-sol sobre o rio e a cidade.
Directamente para o topo: uma aposta no luxo
A experiência começa na base: elevadores panorâmicos levam-no ao topo, onde grandes janelas albergam informação a que pode aceder através de códigos Qr: uma fatia da história de Portugal, recomendações turísticas e informações para enriquecer a visita de turistas e, porque não, de curiosos locais.
E se for um amante da boa comida e de restaurantes requintados, antes ou depois de chegar ao miradouro Babylon 360°, pode fazer várias paragens nas zonas vizinhas.
Como que abraçando a torre Vasco da Gama, o hotel Myriad by Sana tem um bar acolhedor - mesmo ao lado do lobby do hotel - e antecipa o espaçoso lounge com vista para o rio, onde o brunch é obrigatório: estações com pratos quentes e frios, ostras, opções de cozinha típica portuguesa e uma mesa de doces. A carta de vinhos inclui vinhos das vinhas do hotel na zona de Azeitão.
Alguns segundos depois, exactamente cinquenta, "é o tempo que se demora no elevador para chegar ao restaurante Fifty Seconds", diz Pedro Miguel Ramos, Director de Marketing da cadeia hoteleira, encontra-se o restaurante de fine dining de que o hotel se orgulha. Comandado pelo Chef espanhol Martín Berasategui, com 12 estrelas Michelin, o ambiente em cobre e azul, a selecção cuidada de utensílios, loiças (3500 USD por pessoa) e acessórios, garantem o início de uma experiência que termina, poucos segundos depois, no ponto mais alto de Portugal.